摘要: “一旦中国醒来，整个世界将为之颤抖。”据说拿破仑早前曾这样警示过世人。而在他之后的一个半世纪之久的岁月里，这种展望似乎还很遥远。 这个文明古国因长年闭关自守和经济停滞不前而成为人们的笑柄。中国日渐衰微的帝国幽闭于长城之后、紫禁城之内。它自吹自擂的火药发明噼里啪...
“一旦中国醒来，整个世界将为之颤抖。”据说拿破仑早前曾这样警示过世人。而在他之后的一个半世纪之久的岁月里，这种展望似乎还很遥远。
这个文明古国因长年闭关自守和经济停滞不前而成为人们的笑柄。中国日渐衰微的帝国幽闭于长城之后、紫禁城之内。它自吹自擂的火药发明噼里啪啦地摇身 变成了鞭炮；它的印刷术退化成了千篇一律的《论语》印刷品；它的海军就是老古董：满清官吏试图用一堆垃圾拼凑的舢板船仿造西式的轮船，而这些舢板船还是靠 苦力拼命踩踏来驱动的。
中国曾由于洪灾、饥荒、叛乱、军阀混战、别国入侵、内战以及共产党的独裁而奄奄一息。那么，今天这条沉睡的巨龙带着复仇的情绪醒来就更加让人震惊了。
近来媒体不厌其烦、连篇累牍地报道中国刚刚取代日本成为世界第二大经济体的新闻，还预测中国可能在20年内将把美国从第一的宝座上赶下来。自从邓小 平1978年启动“第二次革命”引进了自由市场改革和对外开放的政策以来，中国经济以每年几乎10%的增长率迅猛发展，这是中国历史上最为持久的扩张之 一。
邓在允许资本主义企业登陆的同时保留了社会主义的控制权，这可以说一个不可思议的巨大成就，它造就了又一个世界工厂。关键是：中国将如何利用它新发现的财富呢？
按照以往的惯例来说，答案就是富国倾向于武装自己的战争力量来增强对敌国的优势地位。根据18世纪主流的经济哲学重商主义，财富和权力是可以互换的，他们彼此有助于对方的获得。
因此，英国在工业革命之后利用自己的经济主导权建立了全球霸权。在舰队的保护之下，它无以计数的殖民地远远不断地为英国本土送来了原材料，然后再从 英国购买制成品。但1914年德国的生产力轻松超越了英国，凯撒威廉姆大帝对英国皇家海军霸权的挑战为第一次世界大战埋下了伏笔。
然而，历史给出了另一种答案，美国就是一个极好的例子。美国的经济在19世纪70年代就超越了英国，到了1914年它的经济规模大约是英国的3倍。一个用手工制作发动机的弹丸小岛不可避免地落后于用组装线大批量生产汽车的广袤大陆。
同时，在麦金利以及罗斯福的国际领导力之下，美国似乎不可避免地通过把自己的经济实力转换为军事力量从而迎头挑战大英帝国。当然，山姆大叔在与西班牙的冲突中以及一战的磨练中锻造出了一支出色的海军。
但在很大程度上，一个国家的要务还是商业。19世纪90年代时的美国国务院理应被解散，因为它所做的事情是那么少。在两次世界大战之间的孤立时期，正处于顶峰时期的美国负责了世界制造业近40%的出口额。而这时美国的军队却排在了全球第17位。
换句话说，当时世界上最富有国家的军队不过是用1903年的春田来福枪那样过时的装备武装起来的边境警察而已。而在大萧条时期，现金是如此紧张，以至于那时最好的官员，叫做艾森豪威尔的秃头市长不得不为五角大楼和国会大厦之间的有轨电车强令征税。
不用说，轴心国的侵略使美国转变为一个军事工业巨人。它对萧条经济的刺激作用如此之大以至于哈佛历史学者 Niall Ferguson 称它为“军国主义的好处”。确实，在Ferguson 先生2001年出版的《现金关系》一书中，他认为“美帝国”应该奉献出更多的资源来促成一个有利于资本主义和民主发展的安全的世界。然而，他很遗憾美国不 可能“在伊拉克那样的国家推行法律体系”，这部分是因为“对于军事伤亡的怯懦的恐惧”。
历史学家在解释过去时常常会弄错很多事情，而在他们预测未来时，错误的几率就更大了。因此在否定亚当斯密和他关于和平通过自由贸易能够造就繁荣，反 之亦然的观点时，Niall Ferguson 很有可能也是错的。19世纪的英国政治家Richard Cobden曾说，在道德世界中运行的市场驱动力就像“宇宙中的万有引力规则一样，使人们聚集在一起，同时能抵抗种族、信条和语言的反作用力。”当然这是 一种宣称全球化造就了国际合作的理想，至少中国自冷战结束以来口头上是这么说的。
回想新千年伊始之时，中国观察者们达成了一致意见，认为红色危险和所谓的“黄祸”一样不过是无稽之谈。就像珍珠港事件之前的美国那样，中国关注的是 黄油而不是枪支，它将通过和平的开放市场机制与竞争者共生共荣。很多人都在谈论中日两国之间的协定，甚至还说中美两国携手维持世界稳定，与贫困作战，解决 全球变暖等等。
毫无疑问，这些大部分都是痴心妄想。确实，中国在2008年北京奥运会上登峰造极的讨好和奉承已然成为了它颇具吸引力的一种攻势，企图以此掩盖曾在1989年天安门事件中表露无疑的凶残暴政的真正本质。
无论真相如何，关于中国企图的已知观点目前出现了分化。有些专家坚持认为中国领导者的基本假设是冲突已经成为人类处境的一个组成部分，也是在危险的 世界中化解差异的唯一途径。最近对中国作家的一系列调查显示许多人预测“中国历史上的战国时代”将要再次上演。中国默认的这种状态难道不是对“外国蛮夷” 持有一种敌视的态度吗？
无论如何，种种明显的迹象表明这条醒来的巨龙正在积蓄着力量。2008年中国的军备开支位于世界第二，而它的海军组织在美国记者Robert D. Kaplan看来，已经导致“失去太平洋将像失去一个美国的湖泊那么容易”。为了寻找市场和自然资源，中国正在积极扩展其在亚洲、中东、非洲以及南美的影 响力。
另一方面，中国占全球军费开支6.6%的份额与美国 46.5%的份额比起来是小巫见大巫。而且就像美国在重建时期及之后那样，现代中国还面临着一系列伴随着迅猛的经济增长而来的问题：污染、腐败、农村贫 困、城市拥挤以及麻烦的劳动关系。尤其是，中国领导人必须捂住即将爆裂的政治和民族的大锅炉，同时还得防止经济泡沫破碎——就像日本曾经经历的那样。
至少目前来看，中国可能会信守自己的承诺，沿袭和平发展的道路。当然我们并不知道是否会这样。但是那些预测中国将会推翻美国的卓越地位的悲观派应该意识到，历史并不一定站在他们那边。
(编译：欧蕾 “商业制造”出品）
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