把仓库变成内存条

· 这种创新商业模式思维，令人叹为观止

· 彭一郎/文

顾客一下订单，仓库里的机器人就应声而动。

客户订单直接下到基瓦仓库系统，机器人即时启动，一分钟内将货架送到工人面前，打包发货。整个仓库就象一个动态存取的内存条，仓库效率提高了二至四倍。

米克·芒茨2003年创立了基瓦公司，这位曾在苹果、摩托罗拉工作过的技术工程师，将这个系统比作随机存取的内存芯片。

过去仓库货架是固定的，基瓦则把货架变成活动的，用机器人，将载着货物的货架运送到工人面前。

这些机器人，通过无线Wi-Fi连接器，接受电脑系统控制。当客户一下订单，机器人即时便收到指令，在一分钟内，就能将相应的货架交给工人。再由工人取出相应的货物，打成包运走。

这样，整个仓库就变成了一个随机存取、动态存储和检索的系统。

这简直太棒了！机器人、移动货架，加上一套管理系统，就把仓库变成电脑和网络的延伸。从仓库中提取一件货，就像从网上下载一张照片一样。

橙 色的机器人是基瓦系统中的明星，穿梭于货架之间。它100多公斤重，样子像是一个又矮又胖的凳子，底部的轮子，可以让它灵活地滑到货架下面，顶部的托手最 多可以举起近1500公斤。它靠充电式铅酸电池驱动，每小时它会利用5分钟空闲时间，自动溜到场边充电。

机器人通过光学传感器，扫描地面上纵横交错的导航标贴，准确找到货架并送到指定地点。而红外线传感器可以帮它发现前方障碍物，比如一个箱子或抛锚的机器人，这时系统可计算出新的路径并指挥它绕开。

系统软件是整个系统的大脑，是最关键的部分，可防止来来往往的机器人碰撞（导航系统），并跟踪仓库中千变万化的货品（工作流程系统）。

比如一个订单内包含多种物品，按传统方法，工人要从一个货架到另一个货架，才能收集全，其中步行会花去很多时间。而基瓦系统，则可以做到多个机器人同时出动，收集所有的货物，同时运到工人所在的基站。

工人不用走动，货架被运到基站，货架上自带的灯会提醒工人订单上的货物在哪里，以便工人取出包装。

一分钟之内开始发货

表面上，这一系统并不怎么高科技，但这种解决问题的思维，却是高科技思维。

一旦货物包装完成，条形码扫描器则将工人包装货物的时间登记下来，并给下一个机器人发出就位信号，将这些箱子临时存放起来，或交付给适当的送货车。

系统可以适应需求变化，进行实时调整。比如某件货物如果畅销，它的货架将被移到更靠近工人的地方。

如果客户订购的绿色钢笔刚好放在货架顶部，系统会指令机器人将这个货架交给一个个子高的工人；

如果这种钢笔很畅销，就会发出指令，停止将它们放在高层货架，以便于每个工人都能拿到。

对 于同一时间热卖的货物—比如在圣诞节期间，系统还会指令将它们放在同一货架上。这些都大大提高了仓库的处理效率。麻省理工学院机器人学教授罗德尼·布鲁克 斯表示，基瓦系统是个非常有趣的机器人应用实例—通过让机器人完成简单任务、工人完成困难任务，来提高效率。将来机器人也许能处理所有的任务，因为机器人 现在面临的困难，有朝一日都会迎刃而解。基瓦系统比传统的做法，效率提高两到四倍！此外还能有效减少错误，仓库的问责制变得更简单易行，因为每个订单送入 哪一个基站，都记录得非常清楚。

企业可以大面积地关掉仓库的灯光和温度控制系统—机器人不需要明亮的灯光，也不需要在大热天的时候要求打开空调—只让基站里的员工享受这些待遇就行了。这将削减多达50%的标准仓库的能源成本！

在节省人力成本方面，创始人芒茨举了个例子。一个生意很好的书商，每天要出货10万箱。用过去的系统，这个工作量需要150个员工，工作 8个小时，来完成选书、分类和装货的订单履行工作。若用基瓦的机器人解决方案，保守估计，一个工人每小时能负责500次选书（经测试，为每6秒选一次）， 每两次选书能出一箱货物，那么一人一天能出2000箱。这样员工就只需50人，别的事都由机器人解决。

如 果一天轮班工作共16个小时，那么这个仓库就需要25个基站台和200个机器人。仓库少雇佣了100人，以一天工作8小时、每小时10美元计算，那么这个 书商一天就可以节省8000美元。一年按250个工作日计算，就可以节省200万美元。

卖解决方案

基瓦系统的价格，比起传统自动化仓库还要便宜。

创始人芒茨在一次采访中说，同样是一个一万平方米的仓库，用基瓦的系统要400—600万美元；而传统的自动化仓库系统（包括软件、运送车、传送带等自动化工具），却需要500—1000万美元的投入！

基瓦的收入来自于销售整个系统，包括机器人、移动货架及系统软件款项，客户要一次性付清；许多客户还会选择每年为系统的支持服务和软件升级付费。芒茨说，由于基瓦仓库太与众不同，公司几乎参到仓库建设的所有环节。

为 打动潜在客户，基瓦甚至免费提供仓库整体设计方案。在2005年 甚至还在史泰博公司建设一个试点仓库，便于其客户了解系统如何运行。基瓦公司之所以将总部设在马萨诸塞州的波士顿地区，是因为这里聚集着美国的国防工业， 拥有成千上万的机器人硬件和软件供应商及专业人才。这为基瓦机器人这种小批量、高精度的制造任务，提供便利。它外包了所有零部件的制造业务，自己只做机器 人的设计、组装和测试。促使米克·芒茨建造机器人系统去解决仓储问题，缘于他曾任职一家网上零售明星公司。当时这家叫Webvan的公司曾斥资10亿美 元，试图建造一个先进的自动化仓库，但它处理订单的成本过高，最终在2001年破产。芒茨认为，是过去的工具和流程，导致订单处理过于复杂，致使成本过 高，才使这家公司倒台。

他提出一个简单的问题，“如果仓库中的所有货品都可以自己走路、自己说话，他们能不能在我需要的时候就来到我面前？”

为实现这一想法，他找到两个相关领域的专家—伍尔曼PeterWurman和丹德烈亚RaffaelloD’Andrea两位教授，一起开发出基瓦系统。

如今，基瓦公司共有员工150人，到2009年卖掉2000多个机器人！它设计建立的最大的分销中心，同时有500多个机器人在运转。芒茨说，我们正期待着一个拥有成千上万的机器人同时运转的大型仓库的诞生。

附：关于基瓦的商业模式，《创富志》编辑致信该公司，获得其市场总监米奇·罗森伯格MitchRosenberg的回复。双方问答如下：

1、基瓦公司2009年的收入和利润是多少？

答：基瓦是一家私人控股公司，不发布该信息。

2、你们如何赚钱？是靠销售机器人，还是为客户建造整个基瓦系统？

答：基瓦通过卖整个系统来赚钱，包括机器人、配套的移动货架以及支持整个机器人系统的软件。实际上，关于机器人导航和工作流程的软件系统，才是整个系统最关键的部分。目前我们免费为客户提供仓储整体设计方案。

3、客户是一次性付清货款，还是为系统运行付钱？

答：客户要一次性付清包括机器人、货架、软件的全部货款。此外，许多客户还会选择每年为系统的支持服务和软件升级付费。

4、你们自己生产机器人吗？

答：基瓦自己生产机器人，并进行相关测试。■

http://www.mycfz.com/zhuanlantekan/chuangfuxing/2010-07-10/1134.html